LES VERS PLATS
Qu'est ce qu'un ver plat?
Les vers plats, qu'on désigne également sous le nom de cestodes, sont des parasites qui vivent dans
l'intestin des chats et des chiens où ils se nourrissent d'éléments nutritifs. Selon l'espèce , leur longueur
varie de 1/2 cm à 1/2 mètre. Leur corps, qui a l'apparence d'un ruban, est composé de segments détachables ressemblant à des grains de riz plats. Les segments contiennent les oeufs du ver et sont expulsés avec les excréments de l'animal
Existe-t-il un seul type de ver plat?
Non. Au Canada, plusieurs espèces de vers plats peuvent parasiter les chiens et les chats. Les oeufs libérés par les segments d'un ver plat peuvent infester les puces, comme dans le cas du cestode de la puce que l'on rencontre le plus souvent en zone urbaine. Lorsqu'il se lèche votre animal peut s'infester lui-même en ingérant ces puces.
Les vers plats de la famille des ténias sont habituellement transmis par les rongeurs. Les chiens s'infestent en mangeant des lapins qu'ils ont attrapés et les chats, en dévorant des rats et des souris.
Les vers plats du genre Echinococcus, moins fréquents au Canada, sont transmis aux animaux lorsque ces derniers mangent des rongeurs eux-mêmes infestés en consommant de la viande non cuite.
Les ves plats qui s'attaquent aux animaux de compagnie peuvent , à l'occasion, présenter une menace pour la santé des humains. L'adoption de mesures d'hygiène adéquates et la protection des animaux contre les vers plats permettront d'éviter les infestations chez les humains
Comment puis-je savoir si mon animal est infesté?
Cherchez les segments de vers plats dans les excréments de votre animal, ainsi que dans le poil autour de la région anale. Un animal infesté n'expulsera des segments que de façon irrégulière; il est donc important de l'examiner souvent. Les segments peuvent provoquer des démangeaisons et de l'irritation; par conséquent l'animal aura tendance à frotter son arrière-train sur le sol. Les symptômes cliniques sont rares, sauf dans les cas de graves infestations.
Si vous soupçonnez votre animal d'être infesté par des vers plats, prélevez un échantillon de selles et apportez le à votre vétérinaire qui sera en mesure de poser un diagnostic.
Que puis-je faire pour combattre les vers plats?
Il est possible de prévenir les infestations de vers plats grâce à certains médicaments fournis par votre vétérinaire. Toutefois ne négligez pas les sources d'infestation. S'il est retourné dans les mêmes conditions qui ont provoqué l'infestation initiale, votre animal peut se réinfester moins de deux semaines après le traitement.
Empêcher l'animal de chasser et de dévorer les rongeurs est une excellente mesure préventive.
Si les puces sont à l'origine du problème, votre vétérinaire sera également en mesure de suggérer un programme professionnel de lutte contre les puces; il s'agit là d'une autre démarche vitale pour préserver la santé de votre animal de compagnie.