COMMENT LE COEUR FONCTIONNE-T-IL?
Le coeur fonctionne en recueillant le sang veineux, faible en oxygène, qu'il pompe dans les poumons où il se nourrit d'oxygène. Le coeur chasse ensuite ce sang riche en oxygène dans les tissus de l'organisme auxquels il procure l'oxygène essentiel au métabolisme. Le coeur est donc le muscle le plus important de tout le corps de votre chien ou de votre chat.
QU'EST-CE QU'UNE MALADIE DE COEUR?
Tout processus qui tend à détruire le coeur est une maladie. C'est même la maladie la plus répendue chez les chiens, surtout quand ils sont âgés.La maladie n'est pas aussi fréquente chez le chat quoiqu'elle tend à se répandre chez ces animaux. Une défaillance cardiaque se produit lorsque l'afaiblissement d'une fonction du coeur fait apparaître des symptômes. Parmi les phénomènes concomitants à une faiblesse cardiaque, citons la présence d'eau dans les poumons ou l'abdomen ou encore une insuffisance de sang dans les organes vitaux. Ces affections s'accompagnent de toux, de la difficulté à respirer, surtout durant l'exercice, perte de poids et faiblesse.
CAUSES DES MALADIES DU COEUR
Une malformation des valvules et du muscle du coeur, des tumeurs, un traumatisme et les filaires (vers parasites qui affectent le coeur) peuvent déterminer une maladie du coeur et entraîner une défaillance de cet organe. Ces défaillances se produisent chez les chiens dont une valvule gauche présente une anomalie. Chez les chats, l'anomalie la plus commune est une malformation du muscle cardiaque accompagnée de caillots de sang. Au moyen d'examens et de tests, votre vétérinaire est en mesure de déterminer la gravité de la maladie et de prescrire le meilleur traitement.
S'EN RÉTABLIRA-T-IL?
Chez les chiens, les formes les plus communes de maladies de coeur sont souvent progressives et peuvent devenir sérieuses, surtout si elles ne sont pas soignées. Toutefois il est possible que votre chien se rétablisse de certains types de maladie du coeur, incluant les vers du coeur et les traumatismes. Bien traités la plupart des chiens souffrant de maladies de coeur peuvent avoir une vie relativement normale.
Chez les chats, les signes de maladie de coeur apparaissent soudainement et nécessitent les soins du vétérinaire sans délai. Les maladies de coeur des félins sont fréquemment mortelles ou débilitantes. Eux aussi peuvent faire une vie relativement normale s'ils sont traités à temps.
La défaillance cardiaque se produit lorsque le coeur de l'animal est incapable de pomper le sang suffisamment. Si le coeur droit est affecté, la pression s'accroît dans les veines qui ramènent le sang de l'organisme vers le coeur. Ce phénomène, conjugué à la rétention d'eau, fait que celle-ci s'infiltre dans l'abdomen et autres parties du corps.Si c'est le coeur gauche qui est affecté,la pression s'accroît dans les veines qui acheminent le sang des poumons au coeur. Cette condition conjuguée à la rétention liquidienne, s'accompagne de l'infiltration de fluide passant de ces vaisseaux sanguins aux poumons. Il en résulte une diminution de la capacité pulmonaire et la toux.
Un régime équilibré, contenant un faible taux de sel, réduira la rétention liquidienne. Les diètes sans sel préviennent les infiltrations liquidiennes et améliorent la circulation sanguine.Les médicaments qui stimulent le muscle cardiaque peuvent augmenter le débit du sang pompé par le coeur.
COMMENT TRAITE-T-ON LES MALADIES DU COEUR?
Si la maladie du coeur est découverte avant qu'apparaissent les complications, il est possible qu'un changement de régime suffise. Par contre, lorsque l'animal est de toute évidence malade, l'hospitalisation s'impose habituellement. Dès lors, votre vétérinaire utilisera certaines méthodes pour débarrasser l'animal de l'excès de liquide et stabiliser son étât. À la maison, les conseils suivants sont indiqués pour le traitement des maladies du coeur:
1) Qu'il boive de l'eau fraîche et limpide. L'eau adoucie contient généralement un taux élevé de sodium, (sel), ne pas lui en donner à boire. Déterminer la teneur de l'eau du robinet en sodium en consultant régulièrement le service d'acqueduc municipal. Lorsque la teneur en sodium dépasse 150 ppm, on recommande l'emploi d'une eau distillée, surtout durant les deux premières semaines de traitement.
2) Protégez le contre le stress, l'effort exagéré, l'excitation, la température chaude ou froide et la forte humidité.
3)Donnez-lui une diète faible en sodium, prévue pour réduire la rétention des liquides.
4) suivez soigneusement la prescription du vétérinaire, alors même que l'animal semble prendre du mieux.
5) Appelez le vétérinaire en cas de difficulté.
LA DIÈTE ET LES MALADIES DE COEUR
Votre vétérinaire dispose d'aliments préparés d'après des formules étudiées par des nutritionnistes vétérinaires en fonction de régimes particuliers. Nourrissants, ils répondent à des besoins précis et aident les animaux d'appartement à recouvrer la santé ou à fonctionner malgré la maladie. Ces aliments diffèrent des aliments non diététiques en se qu'ils n'ont ni le même but, ni la même couleur ou texture; ils ne contiennent ni les mêmes ingrédients ni les mêmes nutriments. Les aliments diététiques h/d de Hill's contiennent fort peu de sodium, et de ce fait, ont une faible rétention liquidienne, ce qui ne peut qu'aider le coeur et les poumons à fonctionner normalement. L'aliment prescription diet k/d contient encore moins de sodium que le h/d et n'est pas moins utile dans le soin des maladies du coeur chez les chiens.