Carte de la Grèce
Iles de Kefalonia et d'Ithaque
L’ÎLE
DE KEFALONIA
J’ai choisi
de visiter cette île parce qu’elle présente des phénomènes
extraordinaires,
surtout d’ordre
géologique. C’est la plus grande des îles de la mer ionienne.
Elle est
située à
l’est du Péloponèse, en face de l’ouverture du golfe de Korinthe.
Elle a comme voisine,
l’île d’Ithaque,
patrie d’Ulysse, le héros de l’Odyssée d’Homère. Kéfalonia,
de nature calcaire,
accidentée
et découpée, offre des paysages contrastés, plus
austères dans les montagnes.
Ses côtes
sont creusées de plusieurs golfes et surmontées
de promontoires et de terrasses
dominant la mer.
Bien qu’elles soient rocheuses et abruptes en général,
elles offrent
également
de très belles et grandes plages de sable blond pour accueillir
les vacanciers.
Kéfalonia
est réputée pour le caractère spécifique de
sa population, dont le patriotisme
fut vanté
par Byron. L’île fut une pépinière de marins, de soldats
et d’émigrants audacieux,
conservant une
société aristocratique et cultivée. Elle
engendra des savants et
des hommes politiques
tel Metaxas, qui rejeta l’ultimatum italien le 28 octobre 1940.
Elle a subi plusieurs
occupations successives au Moyen Âge. Les Italiens furent délogés
par les Turcs. Ces
derniers furent expulsés par les Vénitiens aidés des
Espagnols. Puis elle
fut occupée
par les Anglais qui firent de grands travaux et elle redevint grecque en
1864.
Le
mont Ainos, au centre de l’île, culmine à 1628 mètres
et est connu pour ses sapins
uniques au monde,
les képhalonites. Ce mont imposant, héberge des loups et
des chevaux sauvages.
Kéfalonia
fut appelée “l’île de la singularité”. Plusieurs spécialistes
s’y sont intéressés de temps
à autre,
mais n’ont pas encore trouvé d’explications satisfaisantes et infaillibles.
À Paliki,
au sud de Lixouri, un grand rocher nommé Kounopetra émerge
de la mer.
Il fut connu
sur le plan international, comme un phénomène géologique
unique,
en raison de son
mouvement cadensé continuel. Après les grands tremblements
de terre de 1953,
ce mouvement s’est arrêté parce que sa base s’est stabilisée.
On raconte que des
bateaux anglais avaient lié Kounopetra avec des chaines et, en
mettant les machines
en marche, ont essayé de le détacher, évidemment sans
résultat.
Ce grand tremblement
de terre a détruit presque tous les villages de l’île.
Fiscardo, petit
port de pêche situé sur la pointe nord de l’île,
est le seul à ne pas avoir
eu de dommages majeurs.
Assos,
à l’ouest de l’île, a été complètement
détruit.
Les Parisiens
ont aidé à la reconstruction de ce village. Pour les remercier,
les habitants ont
érigé un monument sur la place principale avec une
plaque
relatant cet évenement
en grec et en français.
Toutes les enseignes
du village sont écrites dans les deux langues.
Assos, miniscule,
joli et paisible port naturel, est situé au pied d’une grande falaise
près de la
baie
de Myrtos. Cette baie est beaucoup fréquenté par
les amateurs de couchers de soleil.
J’y suis allée
à plusieurs reprises à la tombée du jour. Je
ne me lasse pas de voir autant de beauté.
Le soleil se couche
dans des teintes roses dorées, sur une mer d’un bleu méditerranéen
très
profond. Le
village d'Assos se trouve dans l'ombre à ce moment-là,
car il est caché du soleil par
une petite montagne
dominée par des fortifications. Il y a presque toujours des cars
de touristes
arrêtés
sur ce promontoire, pour admirer le paysage et prendre des photos.
C’est la baie la
plus photographiée et la plus représentée sur la publicité
du tourisme grec.
Un autre phénomène
géologique est resté sans explication pendant des siècles:
les Katavothres.
Au nord de la capitale
Argostoli, à l’entrée de son beau port naturel, l’eau se
jette
dans de grandes
crevasses près de la côte, parfois avec un bruit d’enfer selon
le moment de l’année.
Le mystère restait entier malgré plusieurs essais pour l’élucider.
En 1963, des géologues
ont réalisé une recherche plus efficace. Dans une des fentes,
ils ont jeté
de grandes quantités
de colorant. Quinze jours plus tard, il est apparu à Sami,
de l’autre côté de l’île.
Grâce à
un phénomène unique, Markopoulo, village construit sur une
colline, est d’un
intérêt
particulier. Chaque année vers la mi-août, lors de la fête
patronale de la Vierge,
de nombreux petits
serpents inoffensifs se présentent autour de l’église. Ils
ont une marque noire
en forme de croix
sur la tête. Les pélerins disent que ce sont les serpents
de la Vierge puisqu’ils
entrent dans l’église
et que certains vont même jusqu’à monter sur son icône
en argent,
puis ils disparaissent
après la messe. Certains disent que c’est un miracle alors que d’autres
croient que la région
de Markopoulo est une station d’immigration des serpents se dirigeant
vers des lieux plus
chauds. Cette île de Kéfalonia offre beaucoup d’attraits,
tant pour sa beauté
naturelle que pour les accidents géologiques.
(photos sous les mots soulignés)
Allons sous terre
voir le lac Mélissani et la grotte
Drogaroti.
