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La distance est de 80km. A partir de l'aéroport de Nice, suivre la N.202 qui longe la vallée du Var jusqu'au village de Plan-du-Var. Passé le village, après le pont, remonter sur la droite la vallée de la Vésubie jusqu'à Roquebillière. Prendre alors à droite la route étroite et sinueuse qui mène au village de Belvédère, puis s'élève le long de la vallée de la Gordolasque jusqu'à St-Grat et au parking du Countet (fin de la route goudronnée et début du parc du Mercantour).
A partir du parking du Countet (1690 m - b.411), suivre le sentier qui remonte la rive de la Gordolasque (à gauche en montant) jusqu'au lac-barrage de la Fous (b.415, 416). Le parcours ne présente aucune difficulté et est parfaitement balisé. Le refuge de Nice est visible, perché sur un petit ressaut au-dessus du lac (2 232 m). La durée du parcours est d'environ 2 heures. Au pied du refuge, au niveau du lac, prendre sur la gauche une sente qui remonte le long du vallon du mont Clapier jusqu'aux petits lacs du même nom. A partir de la, il n'y a plus de chemin visible mais il existe une série de cairns qui peuvent être d'une grande utilités. Se diriger sur la droite (sens de la monté) et passer entre les deux lacs. Remonter le vallon en progressant parmi les roches (suivre les cairns). On arrive alors sur une partie un peu plus plate qui se prolonge sur la droite le long du mont Clapier. Ici une halte est bienvenue pour se reposer et se restaurer. Pour ma part, j'ai progressé sur la droite le long de cette courbe de niveau jusqu'au prochain vallon mais il semble possible de continuer tout droit vers le sommet (3045 m - L.b. 164). Une fois atteint le prochain vallon progresser parmi les roches et rochers directement jusqu'au sommet. Le retour est l'inverse de l'aller. Mes impressions: C'est une très belle randonnée sportive. Le parcours jusqu'aux lacs Clapier ne pose pas de difficultés
majeures si ce n'est une certaine endurance à l'effort. Par contre, la suite du parcours est franchement
plus difficile et nécessite parfois quelque pas d'escalade relativement aisés pour peu que l'on soit prudent.
Une fois au sommet la vue est fantastique et s'étend d'un côté jusqu'à la Côte d'Azur et de l'autre jusqu'à
la plaine du Pô en Italie. Juste à côté, le mont Gelas nous nargue de ses 3143 m d'altitude. On voit parfaitement le
balcon du Gelas (3085 m) que j'ai fait l'année dernière et en avant du balcon, la Malédie et le pas de Pagari.
De l'autre côté, le mont Bego montre son sommet au dessus de la vallée des Merveilles. En contre bas, le
regard porte jusqu'au lac-barrage de la Fous ainsi qu'au lac Niré situé sur la gauche. Recommandations: A partir des lacs Clapier, faire attention de ne pas glisser ou de se faire une entorse car il n'y a que roches et rochers jusqu'au sommet. Assurez vos prises! (attention aux roches qui peuvent basculer sous son propre poids). Aussi, s'il y a de la neige dans les vallons, ne pas se tenir sur les bords des névés car l'épaisseur y est plus faible. Vous pourriez passer à travers la neige et votre pied pourrait se trouver coincé entre deux roches avec entorse à la clé (plus grave une fracture!). Cartographie: Vallée de la Vésubie. IGN TOP 25 n° 3741 OT. 1:25.000e |
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