Sagas ₃

La cordonnière / Pauline Gill--

La cordonnière
Victoire Du Sault étonne à plus d'un titre les habitants de Pointe-du-Lac: elle pratique un métier réservé habituellement aux hommes et elle épouse, à vingt-huit ans, un homme de dix ans son cadet. Cette biographie romancée d'une femme hors du commun couvre les vingt dernières années du XIXe siècle. L'auteure s'attarde aux événements qui jalonnent la vie de son héroïne: maternités nombreuses se soldant par la mort prématurée des enfants, amours illicites avec son beau-père, tentatives nombreuses d'établir une entreprise digne de ce nom.

Le testament de la cordonnière
Beaucoup plus intéressant que le tome précédent, ce roman couvre les débuts du XXe siècle. Les Dufresne s'intallent à Montréal; leur fabrique de chaussures prend de l'expansion et ils contribuent largement à l'expansion de la nouvelle ville de Maisonneuve. Aux événements qui marquent la vie de la famille, l'auteure inclut les grands moments de cette période palpitante: l'arrivée de l'automobile, de l'électricité, la naissance des revendications féminines, l'industrialisation, etc. Le style est plus alerte aussi; on se prend à espérer la suite.

 
Les fils de la cordonnière
Hélas! Plutôt que de se concentrer sur les remarquables réalisations des frères Dufrresne, l'auteure s'attarde lourdement sur leur vie affective et sentimentale, fictive mais "vraisemblable" selon elle. Avis que je ne partage pas! Dommage!

Cap Random / Bernice Morgan--

Cap Random I
1810. Contrainte de quitter l'Angleterre, la famille Andrews se retrouve, après une dure traversée, dans un coin reculé de Terre-Neuve. À force de courage et de foi, la trentaine de colons qui y séjournent viennent à bout de la faim, des hivers rigoureux, de la maladie et de la peur. Construit autour des témoignages de Lavinia Andrews puis du mystérieux Thomas Hutchings, Cap Random relate leur vie difficile et s'attarde sur la chasse aux phoques, la pêche à la morue, la salaison, tous ces gestes essentiels à leur survie. L'auteure donne vie à des personnages authentiques et émouvants tout en ficelant une intrigue palpitante.

 
Cap Random II
Lavinia Andrews ignore tout de ses origines. Son travail l'amène à Terre-Neuve où elle découvre le journal de la première Lavinia. Celui-ci est abondamment annoté par Mary Bundle, une des héroïnes du premier tome. Le lecteur peut ainsi découvrir une autre facette des personnages qu'il avail appris à aimer. Il n'est pas sûr que le procédé utilisé par l'auteure soit du meilleur effet. Si on retrouve avec beaucoup de plaisir les personnages du premier tome, d'autant plus que Mary Bundle a la plume acérée, les démêlés de l'actuelle Lavinia avec son employeur ne sont pas très convaincants, d'autant que le roman s'achève en...2024!

Bernice Morgan est née en 1935 à St-Jean (Terre-Neuve). Pendant plusieurs années, elle a travaillé au Service des relations publiques de l'Université Memorial de même que pour l'Association des professeurs de Terre-Neuve et du Labrador. Auteure de plusieurs essais et nouvelles (Themes For All Times, Openings, Stages), elle écrit aussi pour la radio. En 1996 elle a été proclamée Artiste de l'année de Terre-Neuve et du Labrador. Cap Random est maintenant à l'étude dans les collèges de Terre-Neuve et a été l'objet d'une série télévisée. Les deux romans ont reçu le Prix de la meilleure fiction de l'Association des auteurs canadiens ainsi que le Prix de la fiction décerné par Thomas H. Raddall Atlantic.

Les Enfants de la Terre / Jean M. Auel--

Le clan de l'ours des cavernes
Il y a 35 000 ans, une fillette de cinq ans échappe à un tremblement de terre et est recueillie par le clan de l'ours des cavernes. Sa blondeur mais surtout sa faculté de parler, de rire et de pleurer étonnent et inquiètent ces "Têtes plates". À leur contact, Ayla, c'est son nom, s'initie au langage des signes, au culte des morts, aux secrets de la guérisseuse Iza. Confrontée à la haine d'un des membres du clan qui ne lui pardonne pas son esprit d'indépendance, elle est bannie pour avoir oser chasser, privilège réservé aux hommes. Habilement mêlées à l'intrigue, ces révélations sur le mode de vie des Néandertaliens sont fascinantes.

La vallée des chevaux
Ayla réussit à survivre grâce aux apprentissages qu'elle a faits auprès des Néandertaliens. Elle apprivoise des animaux, notamment un cheval et un loup. Un jour, elle croise un homme blessé. Comme elle, il a les cheveux blonds et les yeux bleus. Elle a enfin retrouvé son propre clan, les Cro-Magnons. Encore une fois, l'auteure nous surprend par ses descriptions fouillées, basées sur ses recherches intenses, et par sa faculté de multiplier les rebondissements.

Les chasseurs de mammouths
Pendant plusieurs saisons, Ayla et son nouveau compagnon Jondalar taillent le silex, chassent et se construisent des abris. Leurs pérégrinations les amènent auprès du clan des Chasseurs de mammouths vivant dans les steppes de l'actuelle Russie. Parmi eux, Ranec le sculpteur est ému par la beauté d'Ayla. Il faudra bien du temps à Jondalar pour avouer son amour à Ayla, amour qu'elle partage. Jondalar décide de retourner auprès des siens pour leur présenter sa femme.

Le grand voyage
De nombreux écueils marquent ce voyage de retour: une tempête sur une rivière en furie, les pièges des glaciers, les aurochs et surtout les terribles machinations d'une reine cruelle. Mais comme toujours, leur immense courage joint à leur extraordinaire habileté permettent aux deux héros de vaincre tous les dangers. Déjà, l'intérêt s'essoufle: trop, c'est trop!

Le refuge de pierres
Ayla et Jondalar ont atteint leur but. Dans ces grottes du Périgord vit une société très développée, où s'exercent de nombreux arts et métiers. Jean Auel en dresse un inventaire exhaustif et décrit avec une minutie sans pareille chaque surplomb rocheux, au détriment de l'action. Les personnages sont à peine esquissés, plusieurs intrigues n'aboutissent pas. Ce n'est plus un roman, c'est un essai; ce qui ne serait pas un grand mal, s'il n'était aussi répétitif.

Jean Marie Untinen Auel est née en 1936 à Chicago. Cadre supérieur dans une importante entreprise d'électronique de Portland, elle quitte son emploi peu stimulant et commence à écrire. Son projet l'enflamme et elle n'hésite pas à retourner à l'université ni à parcourir les sites préhistoriques du monde entier afin de se documenter. Le premier tome remporte un succès immédiat, de même que les tomes suivants. Après un silence de onze ans, elle publie le cinquième tome de sa saga qui en comptera six. Jean M. Auel est membre de Mensa depuis 1964.