Mathieu Néron est né à Québec le 8 mai 1978. Vers l’âge de 15 ans, il fait la connaissance d’un maître, Claude Saint-Germain, qui lui transmet sa passion du travail artisanal du cuir. Dès lors, il devient apprenti et décide de faire du travail du cuir son métier.

Mathieu pratique maintenant dans la ville de Québec. Il s’est fait d’abord connaître par la vente itinérante sur la terrasse Dufferin, puis participa aux Médiévales. Jusqu’en 1998, Mathieu Néron s’occupait aussi d’un kiosque estival sur la place d’Youville. De plus, il y a un an, il a ouvert, en association avec son maître et deux autres artisans, un atelier du cuir dans le quartier de Saint-Jean-Baptiste. Dernièrement, Mathieu a participé à l’édition 1998 d’Expo-Cité. Il fait aussi des démonstrations publiques de son savoir-faire à l’Atelier du patrimoine vivant de la Place-Royale à Québec.

Jeune homme dynamique, il termine sa sixième année d’apprentissage et est le co-responsable de l’atelier avec son maître. Amoureux de la texture du cuir, il privilégie les peaux souples et malléables. Chaque objet de sa production est unique par la variété des couleurs, des ornementations et des formes. Pour cet artisan, le cuir est une matière vivante qui est transformée en objet utilitaire ou en un rêve, une illusion.

Artisan: Néron, Mathieu

Savoir-faire: Travail du cuir

Matériaux: Acquisition de peaux de divers animaux québécois dans des tanneries, auprès de chasseurs et de trappeurs ou dans des centres de récupération (Emmaüs, Armée du Salut, etc.)

Outils: Comtoirs de travail, tables de coupe, bûches de martelage, outils à biseau, poinçons, ciseaux, ex-actos, crayons, règles, compas, colle-contact, ponçeuse, scies-sauteuses, polisseurs, marteaux, aiguilles, dés pour le cuir, huiles, teintures, pinceaux

Mode d’exécution: L’artisan décore ses peaux par une ornementation artisanale originale (gravure et teinture), puis il fabrique ses objets par coupage ou taillage des peaux, puis par assemblage au moyen du collage ou du tressage. Enfin, il entretient le cuir par le huilage

Production: Essentiellement de la maroquinerie (sacs, ceintures, reliures de livres, gourdes, mais aussi, de la cordonnerie, avec la fabrication de sandales)

Inspiration: Documentation dans des catalogues, bouquins, audio-visuel, etc. Influences euro-québécoise et amérindiennes, et expériences accumulées. Ornementation inspirée des tendances actuelles et des commandes des clients

1. Mathieu fier artisan du cuir à son établi de travail.
(photo: Martin Comtois)

2. Mathieu Néron et son maître Claude Saint-Germain.
(photo: Yvan Gagnon)