A chaque tournant de la rivière, j’espère apercevoir quelque chose ; une montagne, le réservoir Manicouaga,  une piste ou la route. Rien, absolument rien à part des arbres. Encore des arbres. Nous sortons de l’eau devenue trop dangereuse et poursuivons sur le côté, quelque fois à droite de la rivière et lorsque le passage devient trop périlleux, nous retraversons à gauche. Vers 17h00, les moustiques nous attaquent. Nous les voyons pour la première fois de toute l’expédition. Nous nous éloignons de la rivière et montons la montagne sur son flanc, côté gauche de la rivière. Plus une goutte d’eau. Nous venons de nous partager à quatre la dernière gorgée d’eau de ma gourde. Il ne reste plus d’eau à personne. L’humidité accablante ne nous aidera pas. On ne peut redescendre car la rivière est trop loin et ce que nous voulons le plus, c’est sortir d’ici. Alors on continue et on boira plus tard. On accélère le pas. Nous voulons sortir avant la noirceur et nous n’avons aucune idée du nombre de kilomètres qu’il reste à parcourir. 

     
    Pierrette a trouvé une cascade dans le chemin. 

               19h00, toujours rien ! A l’exception des moustiques qui nous dévorent et commencent à nous agacer sérieusement, toujours rien à l’horizon. Je prie encore pour voir quelque chose. Quelques-uns d’entre-nous sortent leurs filets pour se protéger des indésirables. Tout à coup, Alain et Yves croient avoir entendu le bruit d’un camion au loin. Nous n’entendons rien et croyons que c’est l’écho de la rivière qu’ils ont entendu. On continu. Toujours rien. Soudain  ça y est, quelqu’un a crié « la route ! La route ! ». Hourra ! Un soupir de soulagement se dégage de chacun d’entre-nous. Je suis au petit oiseau. On enjambe rapidement arbres, trous, roches et je saute au lieu de descendre prudemment une petite côte. C’est hilarant comment on est content. Soudain, la lumière du jour nous éclaire joyeusement. On est sorti de la forêt et à trente pieds en avant, la route de terre, la 389 ! Je mets toute mon énergie à franchir ces derniers pas, telle une marathonienne qui est sur le point de terminer son sprint final.  Enfin sur la route ! 

     
                                           Enfin la route! On la trouvée! 

    Debout au milieu de cette route poussiéreuse, épuisée et assoiffée, je détache péniblement les attaches de mon sac à dos. Sans aucune précaution, je le laisse tomber au sol. Mes jambes molles et fatiguées ne me portent plus. Doucement et difficilement, je m’accroupis par terre. La tête qui repose sur mon sac à dos, le 
     regard au ciel, je tente de reprendre mes esprits et mon souffle. Autour de moi, les autres se félicitent et se serrent chaleureusement la main. Je me relève péniblement et fait le tour de mes compagnons de route pour leur serrer la main et les féliciter aussi. Soudain un camion-remorque apparaît au loin. Tout le monde se lève et lui fait de grands signes avec les bras. Rendu à notre hauteur, il s’immobilise. Yves se rapproche de sa cabine et lui demande s’il aurait la gentillesse de l’amener au camp nomade 1 (Monts Groulx), ce qu’il accepte volontiers. Il est 19h40. Nous avons su que nous étions à 4 kilomètres environ, du nomade 2, entre le nomade 1 et le nomade 2. La distance réelle entre les deux camps est de 32 kilomètres. Pas si pire que ça après tout. Certains sont partis se rafraîchir dans la rivière, d’autres sont allés remplir des gourdes d’eau. Alain fait les cents pas et les autres sont étendus au sol. On jase, on rit . 

               20h40, la camionnette conduite par Yves arrive. Hourra ! Je me relève péniblement, mes jambes me font terriblement mal. Je m’en fous. Je replace mon sac sur mon dos et avance les quelques pieds qui me séparent du véhicule. Je place mon sac à l’arrière et retourne m’asseoir dans la camionnette. Nous sommes tous assis. On  part, direction camp nomade 1. 

    Total de kilomètres parcourus le 26/06/97 : 7, 8, 9, 10 ? ? ? 

                                                 page précédente  page suivante 

                                                               1-2-3-4-5-6-7-8-9-10-11-12

                                                              Retour à la page principale