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 'Antiquité classique ignore le chat ou n'y
trouve aucun sujet d'inspiration; les Romains et les Grecs ne semblent pas non plus être
ses complices. Le Moyen Âge le maltraite en l'associant aux puissances du mal. C'est au
temps de Plutarque, au XIVe siècle, de Du Bellay et de Montaigne au XVIe siècle, que le
chat entre dans la poésie. Les chats sont alors des gardiens tout autant que des muses
pour les poètes et les écrivains. |
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 e n'est toutefois pas avant le siècle de
Voltaire et de Rousseau que le chat va connaître son heure de gloire en poésie. Dans les
salons littéraires, les femmes chantent ses louanges. Cent ans plus tard, l'engouement du
chat grandissant, il fait son entrée dans le cercles des grands poètes, de Victor Hugo
à Lamartine et Alfred de Musset à Verlaine et Guillaume Apolinaire en passant par
Beaudelaire. |
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Le chat et le soleil, Maurice Carême
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La fleur, Chats de Paris, Colette Oh! La
jolie fleur dans la vitrine! |
 n poésie, la magie du chat imprègne de
nombreux thèmes. Ou encore, le corps "élastique" du chat que l'on caresse à
loisir suggère l'image de la sensualité. Dans l'esprit des poètes, chat et femme sont
associés, et la vue de l'un comme de l'autre suscite émotion et lyrisme. ette ressemblance entre le chat et les
femmes est présente dans de nombreux ouvrages. La fable de La Fontaine intitulée
"La Chatte métamorphosée en femme" manifeste la profonde admiration d'un homme
pour sa chatte : "il la trouvait mignonne, et belle, et délicate"… si bien
qu'un beau matin, la chatte devient femme! ualité, intuition, mystère, sensualité,
douceur sont des thèmes qui nourrissent le rapprochement entre femme et chat dans
l'imaginaire des poètes. Nul mieux que Beaudelaire n'a su illustrer ce rapprochement dans
l'un de ses poèmes des Fleurs du mal. |
 Henri Turin |
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Viens, mon beau chat, sur mon cœur amoureux ; |
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Femme et chatte, Verlaine (extrait) |
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Elle jouait avec sa chatte, Et c'était merveille de voir La main blanche et la blanche patte S'ébattre dans l'ombre du soir. |
 outefois,
le chat, doté de qualités féminines n'apparaît pas forcément comme tel dans l'esprit
des femmes… Au contraire, il peut refléter le visage du mari. Ainsi, dans
"Peines de coeur d'une chatte anglaise", Honoré de Balzac écrit que
"beaucoup de femmes, et des plus aristocratiques, disaient toujours "Mon petit
chat" à leurs maris, même quand elle ne les aimaient pas." (!!)
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u XIXe siècle,
Théophile Gauthier invite son chat Dom Pierrot de Navarre à participer, par petits cris,
aux conversations littéraires. Stéphane Mallarmé ne cesse d'embrasser le nez rose de
son chat Neige qui "efface ses vers avec sa queue!" Pierre Loti fait imprimer
des cartes de visites ainsi libellées: "Mme Moumoutte blanche, première chatte chez
M. Pierre Loti".
is à part les poètes, il est vrai qu'au cours
des siècles le chat et la femme ont toujours été des amis. De Mme d'Armentières qui
fit arrêter la coutume des bûchers de Metz, à Mme de Staël qui, incarcérée sur ordre
de Napoléon, se consolait dans sa cellule avec une chatte: les exemples abondent! Ce
n'est pas un hasard si l'élevage félin rassemble une majorité de femmes…
