Ce que vous pourrez généralement observer chez un enfant autiste sera plusieurs des symptômes suivants. Tous les enfants ne souffrirons pas exactement de tous ces symptômes. Disons que règle générale, on diagnostiquera l'autisme quand un enfant aura quelques un des ces symptômes.

* Pas de contact visuel      * Incapacité de communiquer   * Répétition incessante de gestes ou de mots

* Incapacité ou grande difficulté de relations inter-personnelles   * Insensibilité à la douleur (ou faible sensibilité)

* Rires ou pleurs inexplicables   * Echolalie     * Vive résistance aux changements    * Motricité fine sous développée

* Et quelques autres symptômes aussi démontratifs de la difficulté d'adaptation.

Quelle en sont les causes ?

          Le Québec fait figure d'enfant pauvre dans ce domaine et il n'y que très peu d'espoir que la solution ne vienne de notre système de santé actuel. Aucune recherche sérieuse n'est en cours et aucune projet en ce sens n'est prévu. Les famille d'autistes sont à peu près livrées à elle-même ou doivent se tourner vers l'étranger pour un brin d'espoir...
          Voici tout de même ce que racontent les livres de médecine :

Ce que nous pensions en 1950 :

           Si vous possédez d'anciens livre médicaux datant de ces années là et peut-être même, trouverez-vous dans certains tomes plus récent une définition similaire à la suivante : Autisme, trouble comportemental probablement causé par une manque d'affection et un manque d'attention de la mère. Pour appuyer cette brillante thèse, on remettait à l'enfant des silhouette de cartons à l'effigie de la mère et on voyait l'enfant les déchirer. La conclusion était élémentaire mon cher...

 Ce que vous trouverez sans doute dans les livres actuels et ceux que votre médecin de famille à consulté :

             L'autisme est une forme de repli sur soi-même, une affection du cerveau qui pose une barrière importante de compréhension de la communication et du monde extérieur, notamment au chapitre des relations inter-personnelles. Tous ne sont pas affectés de la même façon et aussi à des degrés divers. Dans les cas les plus graves, les autistes restent entièrement repliés sur eux même et n'ont a peu près aucun contact avec le monde extérieur!  L'autisme est incurable.
 

Ce que certains pensent aujourd'hui et qui sera sans doute dans les bouquins de demain :

           Bien que la cause exacte et précise ne soit pas encore connue, il semble que les personnes autistes souffrent d'un dérèglement du système immunitaire. Ce dérèglement ferait en sorte que certain virus généralement facilement contrôlables tel que la rougeole se soit logés dans l'estomac et rendent celui-ci beaucoup moins fonctionnel.
         
          Il résulte de cet état de fait que l'estomac devienne perméable à certaines bio-toxines qui pénètrent dans le réseaux sanguin. Ces toxines parviennent même au cerveau et en perturbent grandement le fonctionnement, voir même le développement.
          
          De plus, ce dysfonctionnement du système digestif complique l'absorption de certains éléments essentiels au cerveau et celui-ci ne se développe pas aussi bien. Cela pourrait  en partie expliquer la grande diversité qui existe entre les Autiste et leurs progrès face aux traitements. Il va de soit que cela dépend du niveau d'affection et des zones cérébrales affectées.
          
          Des examens de tissus cervical prélevés sur des autiste décédés a permis de constater une plus petite concentration de cellules nerveuses et un moins grande nombre d'interconnexions de ces mêmes cellules. Ce ne sont pas toutes les régions du cerveau qui semblent être affectées, mais celles qui le sont semblent se localiser en plein coeur de celui-ci.
         
          Beaucoup d'enfants autistes ont de sérieux problèmes digestifs. Certains sont affligés de diharrés chroniques, d'autres de constipations importantes. Aucune recherche médicale officielle n'a été entreprises sur cet aspect de la maladie.  A ce jour, aucun suivi médical sérieux n'est effectué auprès des enfants autistes au Québec. L'autisme est encore la chasse gardée exclusive à la psychiatrie et à la neurologie. 

          Des observation par caméra médicale ont permis de constater de graves réactions d'autodéfense et d'inflammations de la parois du tube digestif. On trouve souvent de nombreuses trace d'anciennes ulcérations qui devaient où le sont encore très douloureuses ce qui expliquerait le manque de sommeil de certains de ces enfants.

        Beaucoup de médecins pensent encore que les problèmes gastriques sont causés par ceux rencontrés au cerveau. C'est donc encore à cet endroit que sont concentrés les efforts...   Il va sans dire que toutes ces inter-relations sont extrêmement complexes et que tous les facteurs en cause ne sont pas encore connus. Mais il est peu probable que nous progressions si nous ne savons pas encore par où commencer à regarder...

          Je précise ici que les termes utilisés sont de mon cru et non les termes médicaux précis ou exacts. Bien que toutes ces constatations soit documentées par des professionnels de renom, je me contente ici de faire un résumé s'adressant à la population en général. La documentation plus complète existe et de nombreux documents sont disponible via internet.