День Святого Валентина. (В соавторстве с Галиной)           День Святого Валентина в Монреале справляют почти все. Заранее украшаются магазины, офисы, школы.... Повсюду вешают разноцветные надувные шары, красные гирлянды, в магазинах меняют обычные ценники на ценники в виде красных сердец. В этот день стараются одевать одежду с сочетанием красного и черного тонов. В этот день все ходят веселые и поздравляют друг друга с праздником. Этот день мы начали справлять в пятницу, 13-го февраля (не особенно подходящее сочетание для Святого Валентина - пятница,13-ое) на курсах французского языка. Заранее преподаватель рассказал, как празднуется этот день на курсах, затем было составлено меню на пятницу, каждый должен был принести какое-нибудь заранее оговоренное блюдо. В пятницу занятия закончили на пару часов раньше обычного. Накрыли столы, врубили музыку и неплохо расслабились после трудовой недели. Некоторые принесли свои национальные музыкальные инструменты. Послушали музыку Востока (до сих пор не могу запомнить название этого странного инструмента типа смеси балалайки и смычкового инструмента) и России (гитара). Поболтали о привычках и интересах в разных странах. Разошлись повеселевшие и в хорошем расположении духа. На следующий день ожидались морозы, поэтому решили сходить на крытый каток покататься на коньках. Надо сказать, что катки здесь - это не то, что мы представляем себе по России. Это типа циркового манежа в одном из павильонов какой-нибудь шикарной гостиницы или торгового центра. Обстановка соответствует гостинице - шикарный холл с пальмами и деревьями, с ниспадающими каскадами и фонтанами, с барами и ресторанами, в общем, все условия для расслабления и отдыха. Сам каток, как я уже говорил, представляет из себя манеж, похожий на цирковой, покрытый сверху стеклянным куполом. Вдоль бортиков размещены столики различных кафе и питейных заведений, растут цветы и прочие растения. Постоянно играет легкая музыка. При входе на каток дают шоколадные конфеты в виде красных сердечек ко дню Святого Валентина. Отдельно есть специально оборудованное место для отдыха и перекусывания для катающихся на коньках. Прямо со льда можно без проблем подъехать к столику, сесть, отдохнуть и перекусить что-нибудь. Для детишек на катке катается переодетый в утенка клоун. Вся детвора считает своим долгом повиснуть у него на шее, заглянуть в клюв или подергать за хвост. Очень много катается народу, который первый раз или недавно встал на коньки. Причем не только дети, но и взрослые, вплоть до стариков. Для начинающих здесь имеются специальные поддерживающие приспособления (внешне напоминают каркас хоккейных ворот) для детей и взрослых. Мы свою дочь (2,5 года) тоже поставили первый раз на коньки. От приспособления для начинающих дочь отказалась наотрез - пришлось кататься взявшись за руку. После часа рева и мучений она уже чувствовала равновесие и достаточно резво перебирала ногами. Особенно нам помог утенок, к которому она непрерывно рвалась - я ее еле успевал удержать за руку. Галина после пятнадцатилетнего перерыва очень быстро вспомнила это занятие и уже через 15 минут вошла во вкус и дальше пошли споры за то, кому сейчас катать дочь. Наши друзья из Ирана и Египта первый раз видели это "чудо природы", но уже через час они могли нормально кататься держась за руку без помощи приспособлений. Самый большой прикол был, когда в 13:00 нам сообщили, что лафа для начинающих закончилась и надо сдать все приспособления. Надо было видеть глаза египтянина - у нас такой монеты еще нет, а полтинник для сравнения маловат будет. Но ничего - держась за бортик, он через несколько минут уже пробовал короткие перебежки по катку. Вообще, на местных коньках научиться кататься проблем не составляет, так как коньки имеют очень высокую и жесткую форму, плотно облегающую ногу. Накатались вдоволь..... После этого перекусили здесь же в кафе и разошлись по домам. Видать устали, все же сильно, так как спали потом, как убитые. Все это удовольствие стоило 5 долларов на человека за вход и по 4 доллара за аренду коньков. Правда, с нас еще содрали 1,5 доллара за обязательный шлем для ребенка. После оплаты, на руку ставят маленькую круглую печать, которая потом сходила 2-3 дня. В принципе, если часто кататься на коньках, то дешевле их купить и кататься на катках в парках, где также звучит музыка, есть кафе, но все это бесплатно. Зато здесь ты чувствуешь на себе всю заботу сервиса (который так и старается выкачать из тебя побольше денег).           На следующий день ходили в бассейн. Это у нас стало привычкой - по воскресеньям ходить в бассейн. Но об этом писать особенно нечего, так как вода везде одинакова, а бассейн мало чем отличается от российских. Разве что спасателей слишком много - через каждые 10-15 метров. Особенно не порезвишься, хотя нырять с вышек и плавать под водой не запрещают. Для детей можно взять спас. жилет (бесплатно). Бассейн стоит 5 долларов в год на взрослого и 3 доллара - на ребенка. В бассейн можно ходить хоть каждый день, никакого учета посещения не производится - просто идешь, показываешь карточку (как проездной билет) и плаваешь. При этом никаких справок не спрашивают и мед. комиссий проходить не надо. Продолжение следует.