Par A. Olen Rider,
Agent spécial,
Unité des sciences du comportement,
Ecole du FBI
Quantico, virginie (Etats-Unis)
Le profil psychologique se définit habituellement comme un croquis biographique concis, décrivant une personnalité dans ses grandes lignes, d'un trait contrasté. Son but est de fournir un portrait caractéristique et narratif de l'individu.
Plus précisément, le profil psychologique est la description des caractéristiques psychologiques et comportementales les plus marquantes d'une personne. Il dépeint la physionomie psychodynamique de l'individu en identifiant les traits de personnalité et de comportement ou les schémas (ensemble de traits) qui le caractérisent et le distinguent du reste de la population.
Les spécialistes du comportement, y compris les psychiatres et les psychologues cliniciens, ont fait appel de longue date aux techniques du profil pour l'établissement du diagnostic et l'étude empirique en psychopathologie. Les profils tirés de ces études ont souvent facilité la compréhension et le traitement des maladies mentales, des problèmes émotionnels et des troubles de la personnalité. Les criminologues ont également appliqué la méthode du profil à l'étude et à la classification des délinquants.
Lentre légitimement et de façon pratique dans le cadre de l'enquête criminelle. Toutefois, son emploi est souvent justifié par la nécessité d'identifier un individu ayant révélé un comportement psychopathologique dans la commission du crime - violences sadiques dans les agressions sexuelles, éviscération et acharnement postmortem en cas d'homicide, pyromanie. Le profil psychologique supposé du délinquant facilite alors l'enquête en contribuant à son identification et à son arrestation.
L'utilité du profil psychologique en matière criminelle dépend de trois éléments essentiels.
Tout d'abord, il faut déterminer si l'infraction se prête à une analyse psychologique. C'est aux délits contre les personnes que ce processus semble s'appliquer le mieux.
En second lieu, il convient d'utiliser le profil psychologique seulement lorsque le sujet à identifier laisse apparaître une forme quelconque de trouble mental, émotionnel ou comportemental au moment de la commission du crime. Il est impossible d'établir le profil d'un sujet à identifier en l'absence d'un élément psychopathologique. ----à suivre----
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