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  Mon cher David,

    Notre tournée nord-américaine se déroule bien. L'accueil du public est formidable et les critiques élogieuses. Montréal est une ville agréable et les gens y sont sympathiques.

  À cause des nombreuses répétitions précédant le départ de la troupe, je n'ai malheureusement pas eu la chance de remercier convenablement le comte pour sa généreuse invitation. Mon séjour au château des Azalées fut rempli de tant de surprises que j'en garderai à jamais le souvenir. Je sais maintenant d'où te vient ce grand penchant pour les énigmes.

  La meilleure façon de vous remercier, ton père et toi, serait de vous offrir de quoi satisfaire votre passion commune. Bien sûr, je suis loin d'avoir le talent du comte dans la conception d'énigmes, mais je crois que je peux quand même vous surprendre.

  Comme j'aime bien écrire en vers, l'énigme que je vous propose consiste à trouver, à l'aide de mots-clés, cinq autres mots placés ici et là dans des quatrains. Ce sont ces derniers mots qui vous permettront de découvrir finalemant la solution : un mot de cinq lettres. C'est un tout petit mot, certes, mais qui en dit beaucoup!

Je vous conseille vivement de faire une première lecture des vers (la page jaune) avant d'attaquer l'énigme.

annexe

Tests d'amour

Amoureux d'une ballerine, un fils de la noblesse
— Dont le devoir filial souffrait d'aucune faiblesse —
Annonça à son père, le strict comte de Saudois,
Que la femme de sa vie est une fille de bourgeois.

«Fâcheux, s'indigne le comte, qu'elle ne soit pas noble.
Mais comme son paternel est juge à Grenoble
Et que sa mère Sophie est une actrice connue,
Cette idée de mariage n'est pas si saugrenue.

Mais il te faut épouse qui possède de l'esprit;
Qui brille en société et non celle dont on rit.
De son intelligence, j'exige clairement la preuve.
Recevons-la bientôt pour la mettre à l'épreuve.»

Sur ce, il fit une pose, prit une gorgée de rhum...
«Ayons d'elle, conclut-il, un vrai curriculum.»
Le jeune homme jubilait, trouvant l'idée géniale.
Son père lui détailla cette audition cruciale:

«À l'invite du valet, elle prendra l'escalier
Pour venir nous rejoindre sur le second palier.
Une toile sera pendue au blanc mur d'échiffre
Sur laquelle on verra des mots et des chiffres.

Elle doit les remarquer et en être intriquée
Au point de questionner sur cette peinture laquée.
Sans révéler l'enjeu, lançons lui ce défi.
Elle ne doit pas en rire, encore moins en faire fi.

Puis suivront d'autres tests, qui lui faut réussir.
Des énigmes de toutes sortes que je fais à loisir.
Il faut qu'elle soit douée, cette modeste candidate,
Pour que j'aprouve les noces et que j'en fixe la date.»