Langues : anglais, gaélique
Nature de l'état : république
Nature du régime : démocratie parlementaire basée sur la constitution de 1937
Chef de l'état : Son Excellence Mary McAleesem , présidente de l'Irlande .

Indépendant depuis 1921, le pays comprend les provinces historiques de Leinster, Munster et Connacht ainsi que trois des neuf comtés d'Ulster. Les six autres comtés de cette province forment l'Irlande du Nord, qui fait partie du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord.

Le Sud-est : La région sud-est ensoleillée de l'Irlande est une terre ancienne. C'est un patchwork coloré de vallées fertiles et de plaines sculptées dans un ancien paysage emprunté à travers les siècles par des envahisseurs, des marchands, des explorateurs, et des visiteurs. Ce sont 5 comtés : Carlow,Kilkenny, South Tipperay, Waterford et Wexford ; 5 grandes rivières : Barrow, Blackwater, Nore, Suir et Slaney et, à travers la campagne, de vieux ponts de pierre, des villages pittoresques, des chaumières et de paisibles villes côtières.
Le sud ouest : Un puissant géant dans une région réputée pour sa traditionnelle courtoisie et son hospitalité légendaire. Comtés : Cork et Kelly.

En plus de ses trois villes historiques, Belfast, Londonnerry et Armagh-la ville spirituelle de l'île, l'Irlande du Nord offre des paysages superbes et variés : landes, rivières et nombreux lacs, montagnes de Mourne, de Sperrin, la côte sauvage et les 9 très belles gorges d'Antrim, des parcs forestiers, la mystérieuse Chaussée des Géants et un intéressant patrimoine historique.

Sous influence océanique, l'île très arrosée bénéficie d'un climat dans l'ensemble très doux. Elle est peu boisée mais les tourbières " le bog " couvrent près de 20% des terres. D'une superficie totale de 84.421 km2, sa vaste plaine centrale, avec ses plateaux, est ceinturée de collines et de montagnes : elle compte 3.172 km2. Le Shannon est son plus grand fleuve : 370 km pour un dénivelle de 49 m. Le lac Lough Neagh, réputé pour la pêche aux anguilles, avec ses 396 km2 est le plus étendu des îles britanniques et le plus haut sommet, le Carrantuohill atteint 1 040 mètres.

Entre le XV1e siècle et le XV11e siècle, se tourne une nouvelle page d'histoire. Les Anglais, s'installent en maîtres dans tout le pays, s'approprient les meilleures terres, chassent ou exterminent tous ceux qui leur résistent. Suivent des siècles de silence, de tragédies, de rebellions, de misère et d'exil pour beaucoup. Entretenue par l'Église catholique romaine, persécutée et entrée dans la clandestinité, jamais le conscience celtique ne s'éteindra totalement.
Enfin, en 1921, après une guerre d'indépendance contre les Britanniques, un traité est signé consacrant la naissance de la république d'Irlande; seule une majorité de protestants, resta fidèle au Royaume-Uni.

Il faut des talents de topographes pour raconter l'histoire de l'Irlande. Il faut savoir dessiner une carte et la noircir de frontières. On a créé deux états, inspirés par deux idéologies rivales et représentant deux peuples hostiles.

Tel le globe trotteur qui , à travers leur périple, recherche les lieux qui sont près de la réalité quotidienne des gens qui y habitent afin de mieux connaître les us et coutumes du pays, j'aime bien lire des contes, des poésies, des récits qui me font comprendre un peu mieux la différence et la particularité des gens d'ailleurs. J'ai eu beaucoup de plaisir à lire les impressions et les anecdotes de Bernard Clavel qui a séjourné durant quatre années en Irlande. Voici, en résumé, quelques extraits :

Irlande est une île , le dire est une banalité, mais d'une importance capitale. Un animal ne pourra y être accepté qu'après une mise en quarantaine de six mois. Pour un être humain, l'entreprise est encore plus ardue.
Un jour, je montre à un vieux jardinier qui venait soigner mes rosiers, une partie du mur dont les pierres étaient noires. Son œil clair s'assombrit et d'une voix que l'émotion faisait trembler, il explique : "La pierre restera toujours noire. Elle est notre mémoire. En 1845, au moment de la grande famine, cette propriété appartenait à un lord anglais. Appuyé au mur, il y avait un foyer où les domestiques y cuisaient chaque jour la soupe. Tous les pauvres affamés pouvaient venir en chercher, à la condition qu'ils se convertissent. Beaucoup sont morts pour ne pas abjurer leur foi. 
Les yeux du vieil homme se sont embués et d'une voix que la colère fait vibrer comme une lame, il ajoute : " Vous qui allez vivre ici, rappelez-vous que vous vous adressez au descendant d'un peuple longtemps colonisé. Tout ordre que l'on nous donne est perçu comme venant d'un tyran. "
La grande famine dont parlait le vieux John a été évoquée par plusieurs écrivains irlandais. La maladie de la pomme de terre en était responsable. Mais si elle a duré plus de trois ans, provoqué la mort ou l'émigration de près de trois millions de personnes, soit à peu près le quart de la population, c'est aussi parce que ce peuple est terriblement obstiné. Habitués à cultiver la pomme de terre, base de leur nourriture, presque tous les paysans ont refusé de semer quelque autre plante capable de les sauver.

Nous vivions, ma femme et moi, dans un domaine, au cœur du Connenara. Nous le quittons quelques jours pour constater au retour que la terre de cet éden a été, en deux et trois endroits, blessée par la pioche. Étonnement encore plus grand, que nous savions les Irlandais très respectueux du bien d'autrui. Nous téléphonons à Mary, la postière, qui savait tout et qui prenait les messages en notre absence :
" Ah, dit-elle, les trous des chercheurs d'or! - Il paraît qu'ils en ont trouvé pas mal, oui! Catastrophe, notre tranquillité est finie…Mary nous console comme elle peut et nous promet de "s'en occuper ". Contre toute attente, nous recevons, le soir même, l'appel de l'ingénieur chargé des prospections : "Nous avons effectué des prélèvements très prometteurs dans votre coin, mais nous ne pourrons pas l'exploiter.C'est trop beau! Massacrer un pays pareil, ce serait criminel! D'ailleurs, dès que les gens ont appris que nous prospections par là, il y a eu une levée de boucliers : si on forait, ça ferait une révolution! "

Un jour, un cartographe renommé, demande à rencontrer des gens importants. On lui présente des poètes!
Refuser l'or, tenir les poètes pour gens de poids, qui peut rêver d'un continent plus merveilleux ?

Les légendes tiennent une place considérable pour ce pays de conteurs et de poètes . En voici un exemple : Un jour nous cherchions une demeure. Accompagné de Peter, un ami irlandais, nous visitions une maison qui avait tout pour nous séduire. Peter nous arrêta " N'achète pas, il y a un arbre aux pendus, c'est la maison du malheur "Nous avons suivi son conseil. Quelques jours plus tard, en présence d'une autre maison, Peter nous conseille d'acheter " Je t'assure, c'est la maison du bonheur, tu n'as pas vu, derrière, le bois aux fées? " La bâtisse était une vraie caserne à peu près en ruine. Mais Peter, en bon irlandais, ne le voyait pas. Le bois aux fées lui cachait le reste.

Pouvoir magique de ce pays qui fait passer quatre saisons en une journée…Tour à tour farouche et fascinée par les plus beaux joyaux, l'Irlande se pare d'arcs-en-ciel que ses lacs et ses fleuves éparpillent et multiplient.

Dublin situé de part et d'autre de l'estuaire de la Liffey.

Cork s'est développée sur les bord de la rivière Lee.