Plus de 7000 bateaux quittent les ports de la Grande-Bretagne en direction des plages codées de la Normandie : Sword, Juno, Gold, (zones attitrées aux Britanniques et aux Canadiens) Omaha et Utah (plages assignées aux Américains). Les flotilles de dragueurs de mines précèdent les chalands qui transportent les troupes alliées et les chars d'assaut. Les hommes doivent d'abord libérer la Manche des explosifs posés par les Allemands et baliser les eaux pour établir des chenaux de navigation.La Manche houleuse agite les navires habités par plus de 150 000 militaires, chargés de 12 000 chars de combat et de l'équipement essentiel aux offensives. Dans la nuit, plus de douze milles (12 000) avions alliés survolent cette imposante flotte maritime pour assurer la protection des militaires.