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LE
PROPANE
Le propane est une source d'énergie pratique et sûre, à la condition
de respecter certaines règles de sécurité élémentaires. Il est
important de connaître les propriétés de ce gaz et de veiller à ce
que l'installation des appareils qui l'utilisent soit adéquate. Les
quelques conseils qui suivent ont pour objectif de prévenir les
accidents, vous faisant ainsi profiter au maximum de vos loisirs.
Le propane peut chauffer, éclairer, cuire et réfrigérer les aliments
en camping et au chalet. À la maison, on l'utilise de plus en plus pour
la cuisson au barbecue.
Il existe au Québec un code* qui précise les mesures à prendre lors
de la manipulation, de l'installation et de l'utilisation de
l'appareillage fonctionnant au propane. Ces mesures visent à réduire
les risques d'accidents et à assurer la sécurité des usagers.
QUELQUES PROPRIÉTÉ DU PROPANE
Le propane:
- est plus lourd que l'air;
- nécessite une grande quantité d'air pour sa combustion;
- est inflammable lorsque sa concentration dans l'air se situe entre 2,4
% et 9,5 %;
- n'est pas toxique en soi, mais une mauvaise combustion peut entraîner
la production de monoxyde de carbone, qui peut être mortel.
Le propane est incolore et inodore et, par souci de sécurité, un
odorant y est ajouté afin de déceler sa présence en cas de fuite. Le
propane est contenu sous pression dans des récipients qui emmagasinent
ainsi une grande quantité d'énergie; une partie du propane est alors
liquide et l'autre gazeuse. La pression à l'intérieur du récipient
augmente de façon importante lorsque la température ambiante s'élève.
LE TRANSPORT
En tout temps, et bien entendu durant leur transport, les bouteilles de
propane doivent être maintenues debout afin que le propane gazeux soit
constamment en contact avec la soupape de sûreté, ceci pour minimiser
les risques en cas de fuite.
Également, il faut s'assurer que le robinet de la bouteille soit bien
fermé, et il est obligatoire que la sortie du robinet d'une bouteille
de 45 livres et moins soit munie d'un bouchon d'étanchéité. Il est
aussi fortement conseillé d'utiliser un tel bouchon d'étanchéité
pour les bouteilles de plus grande capacité.
SUR
LA ROUTE
Il est interdit de transporter ou d'emmagasiner des bouteilles de
propane dans un véhicule privé, à moins que l'espace destiné à les
recevoir ne soit ventilé à l'extérieur. Pour ce faire, il faut
laisser une fenêtre ou le coffre entrouvert, selon l'endroit où la
bouteille se trouve. Il est recommandé de fermer le robinet de la
bouteille de propane d'un véhicule récréatif lors de déplacements, même
si celle-ci se trouve à l'extérieur
Il existe également au Québec une réglementation sur le transport des
matières dangereuses qui établit certaines règles additionnelles. Il
est par exemple interdit à un véhicule routier transportant plus de
trois bouteilles de propane de circuler dans les tunnels précédés du
panneau de signalisation apparaissant ci-dessus. Et seules les
bouteilles ayant une capacité en eau de 53 litres ou moins (ce qui
correspond aux bouteilles de propane de 40 livres et moins) peuvent y
passer. Il faut par ailleurs, avant l'embarquement sur un traversier
d'un véhicule récréatif qui contient du propane, en aviser le
capitaine du traversier ou son représentant.
L’INSTALLATION DES BOUTEILLE
Les règles suivantes s'appliquent à toute installation:
- les bouteilles doivent être installées sur une base solide pour empêcher
les renversements et les bris;
- les bouteilles doivent être laissées à l'extérieur;
- si une enveloppe recouvre les bouteilles, elle doit comporter une
ouverture de ventilation.
LES
APPAREILS FONCTIONNANT AU PROPANE
Il existe sur le marché une grande variété d'appareils fonctionnant
au propane. Certains appareils sont conçus pour être installés à
l'intérieur d'un bâtiment alors que d'autres doivent servir
exclusivement dans les tentes ou les caravanes pliantes qui offrent une
meilleure aération. Il est très important de s'assurer que l'on
utilise le bon type d'appareil à l'endroit approprié. On doit aussi se
conformer aux instructions du fabricant quant à l'installation des
appareils et à leur usage.
S'il existe le moindre doute sur la qualité d'une installation, il faut
avoir recours sans tarder à un distributeur de propane ou à une
personne détenant un certificat de compétence en matière de gaz.
L’UTILISATION
DES BOUTEILLES
On ne doit jamais utiliser des bouteilles défectueuses; pour s'assurer
que la bouteille ou l'installation ne présente aucune fuite, il suffit
d'appliquer une solution savonneuse aux endroits susceptibles de laisser
échapper le propane, en particulier sur les raccords. S'il y a
formation de bulles, c'est qu'il y a fuite de gaz. il faut corriger
cette fuite avant l'utilisation.
Les bouteilles emmagasinées ne doivent pas être exposées à une température
de plus de 500C (1250F), à une flamme nue ni à aucune autre source
d'allumage.
LE
REMPLISSAGE DES BOUTEILLES
Le remplissage des bouteilles doit être effectué par une personne détenant
un certificat de compétence en ce domaine. Lors du remplissage des
bouteilles, on peut vérifier si le préposé au remplissage détient un
certificat.
Une bouteille de propane ne doit pas être remplie à plus de 80 % de sa
capacité parce que le propane liquide augmente considérablement de
volume avec l'élévation de la température.
Il est interdit et dangereux de transvaser du propane d'une bouteille à
une autre.
Après chaque usage, le robinet de la bouteille doit être fermé pour
couper l'alimentation de propane à l'appareil. De plus, les bouteilles
ne doivent pas être gardées à l'intérieur de la maison ou d'un autre
bâtiment, tel un cabanon ou un garage.
L’UTILISATION DES APPAREILS
Les usagers doivent s'assurer que les appareils qu'ils utilisent ont été
approuvés en vérifiant s'ils portent le sceau de l'un de ces
organismes:
- l'Association canadienne du gaz (CGA);
- l'Association canadienne de normalisation (CSA);
- le Laboratoire des assureurs du Canada (ULC);
- les Services professionnels Warnock Hersey Limitée (WH);
- la Régie du bâtiment du Québec.
Les appareils doivent toujours servir à l'usage auquel ils sont destinés.
Par exemple, on ne doit jamais se servir d'un appareil de cuisson pour
chauffer une tente, une caravane pliante ou une caravane.
On ne doit jamais laisser un appareil sans surveillance l’lorsqu’il
fonctionne.
La flamme produite par le propane doit être d'un bleu inaltéré. Par
conséquent, une flamme constamment jaune ou lumineuse est probablement
causée par un brûleur mal ajusté ou malpropre.
LES ACCESSOIRES DE CAMPING
Les appareils portatifs conçus pour être utilisés dans une tente ou
à l'extérieur ne doivent pas être employés à l'intérieur d'un bâtiment
ou d'un véhicule. Parmi ceux-ci, notons les radiateurs de camping, les
lanternes et les chauffe-plats. On doit utiliser ces appareils pour
l'usage auquel ils sont destinés. On ne doit jamais les trafiquer; ni
les utiliser dans une tente ou une tente roulotte recouverte d'une toile
de plastique. Enfin, il faut bien lire et suivre les instructions du
fabricant relatives à l'utilisation de chaque appareil pour éviter les
accidents.
UNE AÉRATION ADEQUATE
Les appareils fonctionnant au propane consomment une quantité
importante d'air. C'est pourquoi il faut s'assurer que la ventilation
des lieux est adéquate et que l'évacuation des produits de combustion
se fait de façon efficace.
Dans le cas d'appareils ventilés, comme les appareils de chauffage des
caravanes, l'entrée de l'air et la sortie des produits de combustion ne
doivent jamais être obstruées. De même, on ne doit jamais diriger les
sorties des produits de combustion à l'intérieur d'abris ou d'annexes
adjacentes aux autocaravanes..
UNE ODEUR DE GAZ?
Un appareil ou une installation au propane qui dégage une odeur peut être
le signe d'une fuite de gaz, d'une ventilation inadéquate, d'une
mauvaise combustion ou d'une mauvaise évacuation des produits de
combustion.
On doit sans tarder:
- évacuer l'endroit où se trouve l'appareil;
- assurer une aération efficace des lieux;
- fermer l'alimentation en gaz;
- faire appel au distributeur de gaz propane ou à toute autre personne
possédant un certificat de compétence.
Il faut éviter à ce moment:
- d'utiliser certaines sources d'éclairage telles les lampes de poche,
les allumettes, les bougies, etc.;
- d'actionner un interrupteur électrique;
- de fumer.
VÉRIFICATION PRÉVENTIVE
Pour profiter pleinement des appareils fonctionnant au propane, les
utilisateurs auraient avantage à les faire vérifier annuellement.
Dans tous les cas, la vérification et la réparation d'une installation
ou d'un appareil au propane doivent être confiées à une personne détenant
un certificat de compétence en matière de gaz.
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