Charles Aznavour – Les bons moments

Biographie de Charles Aznavour

Charles Aznavour est l'un des chanteurs français les plus connus à travers le monde – célèbre pour les chansons d'amour empreintes de nostalgie qu'il a écrites et chanté et qui semblent incarner l'essence même de la chanson populaire française, et également pour ses nombreuses apparitions à l'écran, comme dans les films Ne tirez pas sur le pianiste, Candy et Le tambour. Le statut de monstre sacré de la chanson française qu'on lui confère est incontestable, lui qui n'a cependant jamais renié son héritage arménien.

Chahnour Varenagh Aznavourian à vu le jour à Paris, le 24 mai 1924, ses parents ayant fuit le massacre perpétré par les Turcs. Son père était chanteur et restaurateur, alors que sa mère était comédienne et couturière à temps partiel. Le style vocal de son père, marqué par la passion de l'interprétation, influencera le jeune Aznavour dans sa propre approche. Il fait ses débuts à la fois au théâtre et au petit écran à l'âge de neuf ans, en 1933, dans la pièce Un Bon Petit Diable et dans le film La Guerre des Gosses. À l'adolescence, il danse dans les boîtes de nuit et vend des journaux, il part en tournée avec des compagnies théâtrales, puis rencontre Pierre Roche avec qui il s'associe pour un numéro de duettiste – Aznavour écrit les paroles de ses premières chansons et débute ainsi sa carrière de chanteur. Dès lors, il apprend à surmonter ses craintes au sujet de ses limitations vocales, en partie avec l'aide d'Édith Piaf, dont il sera entre autre le chauffeur. Avec son aide, il développe un style qui lui convient et qui met en valeur ses possibilités, il poursuit l'écriture de chansons, dont plusieurs seront interprétées par Piaf.

Le succès n'arrive toutefois pas tout de suite. Aznavour a une certaine difficulté à se faire accepter en tant qu'auteur en France, comme partout ailleurs. Ses compositions, que l'on peut considérer conservatrices selon nos standards modernes, furent victimes de la censure française et pratiquement interdites à la radio pendant plus d'une décennie, soit jusqu'à la fin des années 50. En 1948, Aznavour découvre lors d'une visite à New York que les éditeurs américains ne réservent guère plus d'enthousiasme pour ses compositions. Ce passage lui permet toutefois de faire ses débuts américains au Cafe Society Downtown de Greenwich Village. Au cours de la décennie suivante, Aznavour poursuit son chemin et se produit maintenant sur trois continents, le plus souvent dans des cabarets et des clubs de second ordre. Sa façon si particulière et extraordinairement expressive d'interpréter ses chansons, qui sont parfois assez audacieuses, ne laisse personne indifférent.

Il perce finalement en 1956, alors que tout s'enclenche lors d'un récital à Casablanca. La réaction du public est telle qu'Aznavour est propulsé au rang de vedette. Il trouve maintenant de meilleurs engagements en France et obtient le rôle dramatique d'un épileptique au cinéma dans des La tête contre les murs de George Franju en 1958. La même année, il compose également la musique du film Du rififi chez Les femmes d'Alex Joff, ce qui lui ouvre la porte à des rôles plus importants dans des films plus en vue, tels que Le Testament d'Orphée (1959) de Jean Cocteau puis Ne tirez pas sur le pianiste (1960) de François Truffaut. Ce film consacre d'ailleurs Aznavour comme une Star du cinéma en France et lui ouvre la porte à l'Amérique. En 1963, il se produit au mythique Carnegie Hall et poursuit sa lancée en 1965 avec un One-Man Show intitulé The World of Charles Aznavour à l'Ambassador Hotel de New York. Les critiques et le public sont unanimes : c'est le délire! Aznavour est maintenant en haut de l'affiche, il signe avec la maison de disque Reprise, fondée et dirigée par Frank Sinatra, et produit son premier album américain intitulé également The World of Charles Aznavour.

Aznavour se réserve bien de se comparer à d'autres chanteurs dont il admire les talents vocaux, tels que Sinatra et Mel Tormé, préférant plutôt se décrire comme un compositeur qui chante. Son style sur scène, qui fut comparé à celui de Maurice Chevalier et Sinatra, continue de magnétiser le public depuis plus de 40 ans. Les chansons d'Aznavour sont pour la plupart des chansons d'amour et toute la gamme des émotions y sont représentées : des ballades aux chansons plus jazzy et swings, des chansons les plus joyeuses aux plus tristes. Aznavour est un passionné et un combattant, il a été marié trois fois et a eu six enfants.