Historique de la montgolfière

Joseph Montgolfier

La naissance
Comme c'était la mode à cette époque en France, Joseph Montgolfier avait une véritable passion pour les nouvelles machines. Avec son frère cadet Etienne, ils avaient souvent rêvé de pouvoir faire voler les humains. Ils avaient imaginé de capturer les nuages dans une espèce d'enveloppe et d'y suspendre un panier. Cependant ils ne savaient pas comment réaliser leur idée. Ainsi, quand Joseph parvint à faire gonfler sa chemise en la tenant par le col au dessus d'une cheminée, il sut immédiatement qu'il venait d'avoir une idée de génie.
Étienne Montgolfier

Il comprit que l'air chaud était plus léger que l'air froid. Il fit part de sa découverte à Etienne et tous deux débutèrent la confection d'un ballon pour une première expérience. Le 4 juin 1783, dans la petite ville d'Annonay, en France, Joseph et Etienne Montgolfier décidèrent de faire une démonstration en public de leur engin. Le ballon s'éleva à près de 1000 mètres, et parcourut deux kilomètres en dix minutes.
Le 19 septembre 1783, à la demande du roi, les frères Montgolfier renouvellent l'expérience d'Annonay devant la Cour réunie au château de Versailles. Les premiers passagers sont un mouton, un coq et un canard. Confrontés au succès de ces deux envolées, ils firent construire un 3e aérostat, qui cette fois, emporteraient des humains. Le 21 novembre 1783, François Pilâtre de Rosier et le Marquis d'Arlandes embarquèrent à bord de la nacelle pour effectuer le vol. Après cette envolée de dix kilomètres en vingt minutes, les deux hommes devinrent des héros.





Vol à Annonay
De nos jours…

Plus de 200 ans se sont écoulés depuis la merveilleuse découverte. Grâce à l'emploi de nouveaux matériaux, voler en ballon n'est plus aussi périlleux qu'au XVIIIe siècle. Le ballon est surtout le plus agréable moyen de se promener. Glisser dans l'air en silence, plonger dans les branches d'un arbre et repartir en balançoire, confier sa trajectoire au vent et découvrir des paysages de très haut ou de très près, sans moteur, sans secousse, c'est un plaisir que seul le ballon libre peut offrir...
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