Cette substance ATP libère de l’énergie très rapidement au début d’un exercice. Si l’exercice se poursuit, cette petite quantité s’épuise très vite et doit être renouvelée.

Ainsi, pour un sprinter, la quantité d’ATP présente dans les fibres musculaires de ses jambes ne lui permet de courir à une vitesse maximale que pendant quelque secondes.

L’ATP est reconstituée par trois systèmes de production d’énergie situé dans les fibres musculaire. Ce sont :

1. Le système Anaréobic Alactique

2. Le système Anaréobic Lactique

3. Le système Aérobic

Une petite réserve d’ATP existe déjà dans les fibres musculaires. Comme cette réserve s’épuise rapidement, une autre substance présente dans les cellules musculaires, la créatine de phosphate(CP), libère alors son énergie pour produire de l’ATP. C’est pourquoi ce système s’appelle également le système ATP-CP, les deux substances étant présentes pour faire un travail(ATP) et de produire(CP) constamment de l’ATP.

Le système anaréobie alactique se caractérise par une puissance très élevé; c’est-à-dire, qu’il entre en action rapidement mais qu’il a une très faible capacité d’ATP. Cette petite quantité d’ATP est produite rapidement, sans présence d’oxygène(anaréobie) et sans production d’acide lactique(alactique).

Cependant, certains chercheurs disent que seulement une petite quantité d’acide lactique est produite dans les premières secondes de l’exercice. Toutefois, en raison de la courte durée de l’effort, l’acide lactique ne s’accumule pas. Un des facteurs limitant ce système est l’épuisement de l’ATP et plus particulièrement de la CP.

La puissance de ce système est mise à profit lors des actions explosives. La capacité ou l’endurance de ce système correspond à au moins 10 secondes d’effort maximal ou à de fréquentes répétitions d’actions explosives de plus courte durée. Si l’exercice maximal se poursuit au delà des 10 premières secondes, les fibres musculaires ont recourt au système anaréobie lactique.

Comme le terme l’indique, ce système de production d’ATP fonctionne sans la présence d’oxygène(anaréobie), mais avec accumulation d’acide lactique.

Le système anaréobie lactique n’utilise qu’un seul carburant, à savoir les glucides (glycogène intramusculaire), et produit une petite quantité d’ATP (donc capacité faible ), à une puissance plus faible que le système anaréobie alactique.

Ce système permet une production d’ATP sans oxygène. Cependant, si l’intensité est élevé et dure plus de 20 secondes, l’accumulation d’acide lactique dans la cellule musculaire s’élève rapidement.

La puissance de ce système est mise en application dans des efforts maximaux de 20 à 40 secondes. La capacité ou l’endurance de ce système correspond à des efforts maximaux de 90 à 120 secondes ou à de fréquentes répétitions de 30 secondes.

Si l’exercice se poursuit au-delà de 120 secondes, la production d’ATP ne peut continuer que par l’entremise du troisième système, le système aérobic. À ce moment, l’intensité du travail sera considérablement réduite.

Les mitochondries sont des organites possédant tout le matériel nécessaire en vue de produire une grande quantité d’ATP en présence d’oxygène. Les cellules ou fibres musculaires squelettiques qui renferment plusieurs mitochondries, possèdent une grande capacité de production d’ATP.

Le système aérobic constitue également un prolongement du système anaréobic lactique, mais sans accumulation d’acide lactique. L’acide lactique est donc produite quand le système aérobic fonctionne, mais il s’élimine aussitôt produit.

Ce système utilise les glucides( glucose sanguin et le glycogène intramusculaire ) et les lipides ( acides gras libre du sang et triglycérides intramusculaires ) en vue de reconstituer une grande quantité d’ATP(capacité très élevée) sans accumulation d’acide lactique. Toutefois, comme sa production d’ATP est lente on le considère comme un système très peu puissant.

La puissance de ce système est mise en application dans des efforts maximaux de 2 à 8 minutes et la capacité ou l’endurance de ce système correspond à un effort prolongé à une intensité sous-maximale.

Il est important de se rappeler que les trois systèmes de production d’ATP ne fonctionnent pas séparément mais que chacun d’eux contribue à fournir de l’ATP nécessaire pour effectuer la plupart des exercices. Toutefois, l’intensité et la durée de l’exercice déterminent le système qui prévaut dans la production d’ATP.

Dans la plupart des sports, les besoins énergétiques requièrent généralement une grande utilisation de deux des trois systèmes de production d’énergie

*Contribution en pourcentage des trois systèmes de production d’énergie*